Pot Stills vs Column Stills
Destilleerimistehnoloogia rakendamine piirituse tootmisel on ülioluline ja oluline vahend alkoholi puhastamiseks. Destilleerimise eesmärk on eraldada alkohol liköörist, mille põhikomponendiks on vesi. Alkoholisisalduse tõstmise põhimõte seisneb selles, et etanooli (toidualkoholi) keemistemperatuur (78,3 kraadi) on madalam kui vee keemistemperatuur (100 kraadi). Pärast alkoholilahuse kuumutamist kontsentreeritakse see keetmise, kogumise ja jahutamise teel suurema alkoholisisaldusega likööriks. Suur kogus vett, tahkeid aineid, pigmente, suhkruid ja enamus kääritatud vedelikus sisalduvaid happeid jäetakse põhimõtteliselt jääkvedelikku. On kaks laialdaselt kasutatavat destilleerimismeetodit, kolonndestilleerimine ja pottdestilleerimine.
1. Potikaadrid
Pottdestillaatorid on vanimad ja lihtsamad destilleerimisseadmed. Pottiil on potikujuline, tavaliselt vasest valmistatud anum, mis hoiab alusvedelikku. Alkoholi kuumutamisel aurustub alkohol auruks, mis tõuseb poti otsast korstnana välja ulatuva destillaatori kaela. Aur siseneb kondensaatorisse kaelast ja jahutatakse külma veega, et saada lahus. Sellel uuel joogil on kõrgem alkoholisisaldus kui algses likööris. Kuid destillaatorid suudavad likööri alkoholisisaldust tõsta vaid vähesel määral, mistõttu on vaja mitut järjestikust destilleerimist, et alkoholilahusest saada piisavalt kontsentreeritud vedelikku.
Teise destilleerimisprotsessi käigus sisaldab destilleerimisseade ainult osa kondensaatorist kogutud vedelikust. Kõige lenduvamad komponendid keevad esmalt ja neist saavad destilleerimispead. Järgmine on destilleerimise südamik (või liköör), millel on väga madal lisandite sisaldus. Seda osa vedelikust saab kasutada likööri valmistamiseks. Kõige vähem lenduvad komponendid keevad viimasena ja neid nimetatakse destilleerimise sabadeks. Lõppvedeliku valmistamiseks ei kasutata destilleerimispead ja -saba, kuna need sisaldavad suures kontsentratsioonis kahjulikke koostisosi.
Destilleerimine kastruliga on väga keeruline protsess, mis nõuab partiidestilleerimist ja millel on suhteliselt madal destilleerimise efektiivsus. Väga puhta ja kõrge kontsentratsiooniga destilleeritud vedeliku saamiseks on vaja kahte või isegi enamat destilleerimisetappi. Kuid igal juhul on destilleeritud vedeliku puhtust, mis on saadud kastruliga destilleerimisel, sageli raske tagada.
2. Kolonndestilleerimine
Kolonnide destillaatorid on väga kõrged vertikaalsed silindrilised mahutid. Kõikide kolonnide kaadri sisemus on jagatud mitmeks kihiks, millest igaüht nimetatakse "plaadiks". Nendel plaatidel on palju auke ning liköör ja aur võivad destillaatoris vabalt üles-alla voolata. Pärast likööri kuumutamist muutub see auruks ja siseneb destillaatorisse.
Kui destilleerimisseade on käivitatud, voolab alkoholiaur mööda destillaati üles. Aur vedeldub igas kihis, moodustades igas plaadis vedela kihi. Tõusev aur on sunnitud läbima selle vedelikukihi, et tekitada keemine, mis omakorda sunnib auru läbima ülemist plaati ja voolama üles. Iga kiht läbib selle minidestilleerimise ja seejärel jätkub destilleerimine kihthaaval. Iga destilleerimiskihiga alkoholi kontsentratsioon suureneb. Seega, kui kihte on piisavalt, saab kolonn siiski destilleerida peaaegu puhast etanooli. Kolonni saab siiski pidevalt kasutada ja see on väga tõhus, mis tähendab, et uut likööri saab pidevalt toota.
3. Erinevate destilleerimisprotsesside mõju kangete alkohoolsete jookide stiilile
Piirituse valmistamise erinevatel etappidel mõjutab destilleerija valik piirituse lõplikku maitset ja stiili ning kategooriat, kuhu see vein kuulub. Üldiselt on potiga pruulitud kanged alkohoolsed joogid madalama alkoholisisaldusega, sisaldavad lisandeid ja väga kareda maitsega. Veini pehmeks saamiseks tuleb neid tammevaatides laagerdada või söega filtreerida, kuid neil on rohkem aroomi. Kolonndestillaatoriga pruulitud kanged alkohoolsed joogid on suurema alkoholisisaldusega ning nende aroom ja omadused ei paista silma. Kui aga alkoholisisaldust vähendada standardse villimiskontsentratsioonini umbes 40% (tavaliselt veega lahjendatult), on veini maitse suhteliselt ühtlane, nii et seda saab otse villida ja ilma edasise laagerdumiseta tarbida.
Kangete alkohoolsete jookide hulka kuuluvad konjak, linnaseviski, London Dry Gin ja Tequila. Kolonndestillaatoritega valmistatud kangete alkohoolsete jookide hulka kuulub teraviljaviski. Kangete alkohoolsete jookide hulka, mida saab destilleerida nii padadestillaatorites kui ka kolonnides, on armagnac (enamasti kolonnide destilleerimise teel), Iiri viski, Bourbon Whisky, rumm ja tekiila.
